お客様と私、そして「品物」。三つの視点で信頼を築く地域の買取店

元々は同じ地域の飲食店で働いていましたが、古くからの友人である現オーナーから「コロナ禍をきっかけに新しい業態を始めたい」と声をかけられたのが、この世界に足を踏み入れたきっかけです。オーナーが着目したのが買取業界で、その中でも「おたからや」を選んだのは、やはり圧倒的な知名度と実績があったからです。私自身は買取店を利用した経験がなく先入観は全くありませんでしたが、学生時代に美術館の学芸員を目指していたこともあり、古美術品などへの興味は昔から持っていました。一度は諦めていた「美術品に囲まれて仕事がしたい」という想いと、長年培ってきた接客経験が活かせるのではないか、という期待を胸に、2020年のお店のオープンと同時に店長として入社しました。

開業当初は、地域柄「買取店は質屋と同じ」という先入観が根強く、お店に入っていただくこと自体が大変でした。大通り沿いや商業施設内ではないため、認知度が浸透するまでには時間がかかりましたね。そこで私たちが目指したのは、無理に意識を変えようとするのではなく、こちらから地域に溶け込んでいくこと。近隣のお店に挨拶に伺ったり、回覧板やアナログなチラシ、地域情報誌で地道に知っていただいたりと、横の繋がりを大切に育んできました。

特に接客で意識しているのは、お客様の要望を汲み取る力と、心地よい距離感を保つこと。お話好きなお客様とは2時間でも3時間でも世間話をしますし、時には自分の子供の写真を見せるなど自己開示もします。商品を「店に売る」のではなく、「あなたになら任せたい」と思っていただけるような関係性を目指しているんです。時には、お客様にとって最適な手放し方は何かを一緒に考える「お客様と私」ではなく「お客様と私と、品物」という三者の構図で向き合うスタンスを大切にしています。そうした積み重ねの先に、最終的に「あなたに任せてよかった」と言っていただける着地点があるのだと信じています。

私にとって本部は、特に開業当初、頼れる唯一の存在でした。初めて高額商品を査定した時は、緊張で手が震えましたが、電話の向こうでSVさんが支えてくれたおかげで乗り切れました。特に「真贋保証」の制度がなければ、安心して高額品を扱うことはできなかったでしょう。バックアップがあるという安心感は、何より大きな精神的な支えになりました。

このビジネスモデルの素晴らしい点は、特別な資格やキャリアがなくても「やってみたい」という想いさえあればすぐに実現できることです。大きな壁がなく、誰もが挑戦できる珍しい業態だと感じます。そして、この仕事の最大の魅力は、経験を積めば積むほど、それが売上や利益になって返ってくる点です。決められた商品を決められた価格で提供していた飲食業とは全く違い、自分の頑張り次第で青天井の可能性がある。先月は200万円だった売上が、今月は高級時計やインゴットのお持ち込みで1,000万円になる、なんてこともある。このジェットコースターのような感覚が、今では「今日はどんな出会いがあるだろう」という日々の楽しみに繋がっています。

今は1店舗の運営ですが、良い場所と良い人材に巡り会えれば、すぐにでも次の展開へ進みたいと考えています。これからも地域に必要とされる存在であり続けるために、お客様一人ひとりの声に耳を傾け、挑戦を続けていきたいです。